第213章 藕塘之战

    且说伪齐大将李成统领十万兵马，进兵淮东地面，韩世忠探得消息，早已调遣重兵屯扎在凤山险要之处。李成军马催动数次，前路被韩世忠塞断，不能向前挪动半步。李成无法，只得传令全军，复又退还顺昌城内驻扎。李成帐下偏将严尤禀道：“韩世忠麾下士卒，个个精壮强健，营盘又扎得坚固。主将若与他硬碰厮杀，依末将看来，断无取胜之理。不如我等引了兵马，悄悄转向定远那路趁他那里守备空虚，军马不及调拨，或许成功。”李成抚掌赞道：“将军此言，正合我心。”当下李成点起本部军马，旌旗招展，鼓噪而起，径奔定远方向杀将过去。早有宋军探马望见伪齐大军改了路途，星夜报与淮南诸将杨沂中、张俊、刘光世等知晓。杨沂中闻报，对张俊、刘光世道：“李成此贼，欲袭我定远。我当亲引一军前去御敌。”张俊道：“杨将军自去无妨。刘麟那一路伪贼，自有我二人在此抵挡。”刘光世亦点头称是。于是杨沂中选了精兵五千，即刻拔营起行，风驰电掣般迎向李成来路。行不多时，杨沂中军马恰与李成前部先锋在赵家坊骤然遭遇，不消片刻，各自排开阵势，刀枪耀眼，杀气腾腾。两阵对圆，杨沂中跃马而出，厉声喝道：“对面贼将听真！尔等助纣为虐之逆党，上违天命，下逆人心！无故兴此无名之兵，侵我疆场，扰我黎庶，实乃自取灭亡！今日天兵到此，管教尔等尽数死在眼前！”李成不由得无名火起，怒喝一声：“休得猖狂！”随即催动坐下战马，手举大刀，径取杨沂中。杨沂中见他来势凶猛，毫无惧色，口中大呼：“来得好！”舞动手中大刀，拍马相迎。两马相交，刀来刀往，棋逢对手，斗了二十余合，不分胜负。严尤见李成不下，心中焦躁，大喝一声，拍马挺枪，冲出本阵。杨沂中阵上一声怒吼，早有一将闪出，乃是统制官吴锡。吴锡跃马挺枪，迎向严尤，亦是各展平生所学，四将又战了三十余合，仍是旗鼓相当。看看天色向晚，两边主将见急切间不能取胜，各自鸣金收兵。两军一连放对交锋二十余昼夜，僵持不下。 李成统领伪齐军马，驻扎多日，粮草渐渐不继，军中士卒皆有饥色。李成心中忧虑，便召集部下众将于帐中，商议道：“诸位听我一言。我孤军深入敌境，粮饷匮乏，兵士疲惫。倘若杨沂中那厮探知我军乏食，乘机领兵来袭，我等如何抵挡？恐有覆没之危。我思量再三，今夜月黑风高，正是退兵良机。不如引全军急速趋往合肥，与刘麟人马会合一处，再图后计。此乃保全军力、善后万全之策也。”严尤拱手道：“主将高见！我军粮草殆尽，实难久持。趁夜退兵，可避宋军耳目。”李成当即传令道：“既如此，严尤领前队，杜习领后队，我自统中军。三更造饭，四更启程，人衔枚，马摘铃，悄然退往合肥。”伪齐军拔寨动静，早被宋军探子觑得真切，飞马奔回杨沂中大营，滚鞍下马，入帐急报：“启禀将军，小人伏于贼营左近，亲见李成军士搬运辎重，人马骚动。细听贼卒私语，皆言粮饷不继，恐王师趁夜攻袭。贼首已传令，今夜便弃寨退去。”杨沂中闻报，拍案而起，谓帐下诸将道：“李成这厮果然粮尽而逃！然其退兵，必欲与刘麟贼军合兵一处。若容他两路会合，贼势愈大，后患无穷。”唤统制金节上前，吩咐道：“金将军，我知你曾镇守藕塘关，深谙彼处地理。李成退兵，定由此关而遁。今命你领精兵一千，速往藕塘中路埋伏。据山险列阵后，分二百弓弩手，各携强弓硬弩，伏于关前五里树林之中。待贼军至，你等先出佯败，诱其引入弯路深谷。我自率大军截断后路。贼若困兽死斗，你当急击其首尾。待信炮一响，二百弓弩手万箭齐发。纵不能生擒李成，亦须斩其大半人马，挫其锋芒！”金节领命，往藕塘关疾行而去。杨沂中分拨诸事已毕，营中只留空帐虚旗，自率四千步卒骑兵，乘着夜色深沉，悄然离营。马蹄裹布，士卒噤声，星夜兼程，直扑藕塘关追袭贼军。 李成引本部人马，拔寨离了赵家坊地界，星夜疾行，全军迳趋藕塘关而去，将近平明时分，天色朦胧，前军