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而后又和了一大盆面，等小叶子起来后，母女两人埋头包饺子，不一会子的功夫，就包了百来个，顾三娘数了六十个饺子，打发小叶子送到秦大娘家去。

    ??小叶子刚走没多久，御哥儿顶着乱糟糟的头发进来了，他左右张望着，说道：“姐姐呢？”

    ??“往你秦奶奶屋里去了。“顾三娘笑了笑，她招手叫御哥儿过来，顺手替他的头发挽了个发髻，说道：“怎的今日没跟着你爹爹读书？”

    ??“爹说了，冬至了，读书人也要歇一日。”御哥儿摇头晃脑的说着，他看到顾三娘桌子面前码着跟元宝似的饺子，便问道：“顾婶娘，你在包饺子吗？”

    ??顾三娘摸着他的脑袋，她说：“今日婶娘家包的饺子有多的，你也带回去和你爹爹尝尝。”

    ??“那再好不过，我先代替爹爹谢过婶娘了。”御哥儿圆溜溜的眼睛笑成月牙状，他好久没吃饺子呢。

    ??顾三娘和御哥儿说话时，手里的动作也没停下来，御哥儿看她手里一捏，一个饺子就好了，便称赞道：“顾婶娘，你可真厉害，我爹爹除了读书写字，别的都不行，昨日他烧饭时，还把手指头切出血来了呢。”

    ??看到御哥儿这小人儿编派自己亲爹，顾三娘假意瞪了他一眼，说道：“哪有儿子说老子不好的，这话日后可不兴再说了，要是叫人听到了，该笑话你白读书了。”

    ??“好，我知道了哩。”御哥儿点头说道。

    ??不一时，小叶子回来了，她手里拎着一块羊肉，是秦大娘送给她们的回礼。

    ??过了小半晌，顾三娘和小叶子已将饺子全都包好，等到对面的沈拙唤御哥儿回去用饭时，顾三娘也叫小叶子送了六十个饺子过去，小叶子回来时，手里拿着一张图纸，彼时顾三娘正在煮饺子，她随口问道：“这是啥呀？”

    ??小叶子端着看了半晌，她说：“沈叔给的回礼，他说这是九九消寒图，等梅花都描成红色了，就要到过年了。”

    ??顾三娘凑过去看了一眼，只见图上画着一株梅花，上面的墨痕还未干，想来是刚刚画完不久，她禁不住笑了一声，这个沈举人，送给她们一副甚么消寒图，她家也没那朱笔来涂呀。

    ??“行了，挂到墙上去就过来吃饺子罢。”

    ??小叶子找了个敞亮的地方挂上去，欢欢喜喜的随着她娘一起吃饺子去了。

    ??冬至过后，顾三娘还有一日假，难得能歇一日，她却不曾闲下来，早些日子，她接了一幅私活儿，是替人绣一副贺寿用的百福图，眼看差不多就快完工了，今日日头好，她和朱小月带着孩子在院子里一边晒日头一边做活，两人正说闲话时，外头有人敲门了，朱小月扬声问道：“谁呀？”

    ??“敢问沈拙沈举人可是住在此处？”外面响起一个男人的声音。

    ??☆、第12章

    ??小叶子跑去开门，只见站在门口的是个身材魁梧的男人，他额头带着一道疤痕，满脸的络腮胡须，身后还牵着一匹瘦马，整个人看起来风尘仆仆。

    ??“请问这里是沈举人家么？”他低头望着小叶子问道。

    ??这人满身彪悍之气，小叶子禁不住缩了一下脖子，她偷瞄了他一眼，怯生生的回道：“是呢。”

    ??这时，沈拙已听到声音从东厢出来了，当看到来访的男人时，他脸上先是一惊，随后又恢复平静，嘴里说道：“原来是你。”

    ??院子里正在做绣活的顾三娘和朱小月见他俩相识，便站起来望向来人，此时，沈拙已将那人迎了进来，并对顾三娘她们说道：“这是我旧时的兄弟，复姓东方，单名一个检字。”

    ??这两人站在一起时，一个是像是戏文里的状元郎，另一个像是打家劫舍的土匪，两个妇道人家也被唬了一下，东方检似乎早已习以为常，他丝毫不在意，只在沈拙说完后，朝着顾三娘和朱小月拱了拱手。

    ??顾三娘定了定心神，朝着东方检道了一个万福，那沈拙自带着他进了东厢。

    ??一时，院子里又静了下来，顾三娘望了一眼被栓在马厩里的马，说道：“听这人的口音，似乎不像是咱们本地人呢。”

    ??朱小月拍着胸口，她说：“可不是，你看他身上杀气腾腾的，往院子里一站，唬死人了。”

    ??两人说着闲话时，东厢里的沈拙端了一壶茶水来招待远客，他说道：“莫见怪，粗茶淡水的，你且润润喉罢。”

    ??那东方检也不在意，他端起茶碗一饮而尽，又四处打量了一眼四周，只见屋子被隔成两间，外头是书房，书架上摆放着数不清的书本，案桌是笔墨纸砚，里头是沈拙父子起居的地方，整间屋里，除了墙上挂着一副消寒图，其余摆设一应皆无，他转头看了沈拙一眼，说道：“好好的富贵日子不过，却跑到这穷乡僻壤来受罪，这倒也罢了，还带着自家小